Firmware 3.40 e a PlayStation Plus-Vale a pena?

Com a disponibilização do Firmware 3.40 pela Sony para o PS3 esta terça-feira, a aguardada PlayStation Plus, modalidade paga da PSN ficou finalmente disponível. E este artigo tem o objetivo de tanto tentar esclarecer se a aquisição do plano vale a pena quanto quais são as novidades disponíveis no mesmo e no novo Firmware.

A atualização para o Firmware 3.40 é obrigatória para a aquisição da PlayStation Plus e, embora pareça ter como principal motivação a disponibilização da mesma, oferece uma série de novas melhorias, que destacamos abaixo.

• Está disponível um editor de vídeos, que podem ser modificados para o usuário e disponibilizados em sites como YouTube e Facebook;
• Falando do Facebook, estão disponíveis diversas facilidades visando a integração do histórico do jogador na PSN com rede social.
• Modo de economia de energia, permitindo que o videogame seja automaticamente desligado após certo período (configurável).
• Todo o conteúdo adquirido na PlayStation Store pode agora ser classificado de 1 a 5 estrelas, de forma semelhante ao já existente em outras lojas de conteúdo digital online (quase idêntico ao disponível na iTunes Store, da Apple).
• As fotos da galeria agora podem ser compartilhadas e enviadas ao Facebook e ao Picasa. Podem também ser visualizadas e comentadas por outros jogadores.

Da mesma forma que nas outras atualizações de firmware, diversos novos detalhes que não constam nas especificações oficiais da atualização também puderam ser percebidos pelos usuários, e seguem listados abaixo:

• Os níveis de troféus de seus amigos agora são listados quando o cursor está sobre eles;
• Os amigos que possuem a PSN+ exibem um ícone "+" dourado;
• Está disponível uma opção para se calibrar os sensores do PlayStation Move;
• Algumas configurações da PlayStation Plus podem ser acessadas diretamente pelo menu da XMB, como o Download Automático de Atualizações
• Nas configurações da televisão está disponível a opção Deep Color Output para ser utilizada quando a conexão ao televisor for por HDMI;
  
• Vídeos gravados anteriores à versão 3.40 do firmware não poderão ser editados pelo Video Editor

Estas são as principais atualizações disponíveis no novo firmware, à exceção da PlayStation Plus. Este novo serviço é o "filé mignon" da atualização e embora não pareça mais do que um pacotão de descontos em produtos da PlayStation Store a primeira vista, as possibilidades a serem exploradas fazem parecer que ela será bem mais do que isso.

O seu principal chamariz é sim uma grande quantidade de produtos (jogos da PSN, PSP Minis e PS One Classics, além de DLCs, temas, papeis de parede e ícones) gratuitos ou com descontos, em uma lista atualizada mensalmente. Mas oferece também funcionalidades interessantes, como a Full Game Trial (onde jogos podem ser baixados pelo jogador e testados durante 1 hora), para que sejam então adquiridos diretamente pela PSN ou a Automatic Downloads, onde atualizações de jogos recém jogados e de firmware são baixadas automaticamente (nos poupando daquela frustração de esperar um download enorme quando tudo o que queríamos era entrar em um lobby e partir para uma disputa online rápida antes de ir pro trabalho).

A PlayStation Plus pode ser adquirida na PSN Store como um conteúdo normal, embora seu valor em um primeiro momento pareça um pouco caro: 49,99 dólares (este é o preço para a inscrição anual; a inscrição trimestral custa 17,99 dólares). Mas a quantidade de conteúdo a ser disponibilizado gratuitamente ao jogador ao adquirirem o produto e se tornarem assinantes parece ultrapassar em muito os valores gastos. Confira a lista dos jogos e DLCs gratuitos ou com desconto apenas para o primeiro mês:

• inFamous game trial (trial de 60 minutos)
  
• WipEout HD (Full Game) FREE [normalmente $19.99]
• Rally Cross (PSOne Classic) FREE [normalmente $5.99]
• Age of Zombies (minis) FREE [normalmente $4.99]
• Warhark Fallen Star (Add-On) FREE [normalmente $1.99]
• Collision Theme FREE
  
• Fat Princess: Fat Roles DLC $3.99 [normalmente $4.99]
• Fat Princess Pink and Blue Princess Avatars FREE
  
• Gauntlet II $2.50 [normalmente $4.99]
• Mortal Kombat II $2.50 [normalmente $4.99]
• Rampage $2.50 [normalmente $4.99]
• Rampart $2.50 [normalmente $4.99]
• Cuboid $7.99 [normalmente $9.99]
• Cuboid Booster Pack FREE [normalmente $2.99]
• Cuboid Bundle Pack FREE [normalmente $4.99]
• Cuboid Level Editor FREE [normalmente $3.99]
• Hamsterball $7.99 [normalmente $9.99]
• Interpol $7.99 [normalmente $9.99]
• Magic Orbz $7.99 [normalmente $9.99]
• Magic Orbz Witches Pack FREE [normalmente $2.99]
• Magic Orbz Jungle Pack FREE [normalmente $2.99]
• Magic Orbz Winter Pack FREE [normalmente $2.99]
• Mahjong Tales: Ancient Wisdom $7.99 [normalmente $9.99]
• Mahjong Tales Ancient Wisdom Booster Pack FREE [normalmente $4.99]
• Smash Cars $11.99 [normalmente $14.99]
• Smash Cards Virus Run FREE [normalmente $2.99]
• Wakeboarding HD $11.99 [normalmente $14.99]

Além disso, os assinantes novos ganharão 3 meses gratuitos, totalizando 15 meses de conteúdo pelos mesmos 49 dólares. Pensando nos jogos em mídia física que deixaríamos de lado e que agora podem ser muito mais aproveitados com o download de DLCs que provavelmente não teríamos coragem de comprar, além da promessa de pelo menos 4 jogos gratuitos por mês, fica claro o tanto que o preço da PlayStation Plus é na verdade uma grande pechincha.

É bem verdade que o esperadíssimo Cross Game Chat ainda não está disponível, mas a sua existência e conseqüente disponibilização para os assinantes do serviço é uma mera questão de tempo. É interessante também ressaltar que todas as funções anteriormente disponíveis para os usuários da PSN que não tiverem interesse em se tornar assinantes continuam exatamente como eram antes, totalmente inalteradas (ou seja, não existe nenhum risco de você deixar de disputar partidas online porque não assinou o serviço).

Adicionalmente, os brasileiros devem estar muito atentos à possibilidade do lançamento de uma PSN Brasileira. Embora não existam nada além de rumores, a possibilidade do lançamento oficial do PS3 no Brasil (e conseqüentemente da PSN Nacional já com a possibilidade da aquisição da PlayStation Plus) parece crescer a cada dia e não merece ser descartada. Mas a incerteza deste fato somada à enorme probabilidade dos preços praticados na PSN brasileira serem bem maiores que os da PSN Americana mostram que a expectativa da PSN brasileira não deve ser suficiente para evitar que os jogadores brasileiros adquiram a PlayStation Plus agora mesmo.